L’empresa Ripleg, de Ripoll, ha dissenyat una màquina de vending de baguets que es cuinaran amb un temps màxim d’un minut i mig. L’objectiu és fabricar-ne un miler a l’any en els propers dos o tres anys, cosa que permetrà la creació d’una vintena de nous llocs de treball. Jordi Batlle, director general de l’empresa, diu que “és el projecte més complex que ha fet Ripleg fins a dia d’avui”, i afegeix que el producte final, és a dir, el pa, “és boníssim”.
Batlle explica que la idea va sortir d’un client de Ripleg francès en una fira d’aeronàutica a França “que ens va demanar si podíem dissenyar una màquina expenedora de baguets. Ripleg va acceptar el repte i des d’aleshores “ja fa dos anys que hi treballem i hem invertit més de 6.000 hores a desenvolupar el projecte”, i afegeix: “Mira que ens demanen coses rares, però fins aquest moment mai res en moviment”.
Ell mateix explica el funcionament: “La màquina de venda automàtica, que actualment és un prototip, té una capacitat per a 110 peces (repartides en un total d’11 pisos), i hi té integrada una part a temperatura freda (entre -13 i -14) que manté el pa conservat, i una part de calor en forma de forn que és el que permet la cocció en un temps que no sobrepassa el minut i mig”. Això suposa que el client disposa ràpidament d’una baguet “de qualitat” acabada de coure i amb la paperina per posar la baguet a dins inclosa.
Un cop acabat el desenvolupament del producte –actualment té a prova una presèrie de cinc exemplars a França que no funcionen de forma automàtica–, Ripleg començarà la producció en sèrie de la màquina “i de moment, tenim una comanda de 15 màquines a Bordeus (França), i a darrere una altra de 50 més també a França”.
El director general de l’empresa destaca també que una de les repercussions més importants d’aquesta nova màquina de venda automàtica és que suposa un canvi d’estratègia per Ripleg. Explica que passarà de ser una empresa subcontractista a dissenyar, desenvolupar i fabricar productes altament tecnològics “ja que fins ara no teníem cap producte propi”. Batlle diu que des de l’inici l’experiència “ha estat brutal i tots hem après moltíssim”.
Aquest projecte va estar subvencionat per Invest in Catalonia de l’agència catalana ACC1Ó, que té com a objectiu donar suport a la competitivitat de l’empresa catalana, i està adscrita al Departament d’Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat.
Ripleg és una empresa de tradició familiar fundada el 1988, amb seu al polígon Mas d’en Bosch de Ripoll, i dedicada a la mecanització de planxa, cablejats elèctrics, soldadura i muntatges. Té més d’una vuitantena de treballadors (84) i fins a la nova màquina de venda automàtica “era 100% subcontractista”, explica el director general, Jordi Batlle.
L’any 2009 va facturar més de 6 milions d’euros “tenint en compte que va ser un any dolent per a tothom”, la prova és que el 2008 havia facturat més de 9 milions d’euros. L’any passat va exportar un 25% del total de la producció majoritàriament a països com França i Irlanda.
L’empresa actualment està gestionada per Jordi Batlle i la seva germana, Pilar Batlle, “per tant, és una empresa familiar al cent per cent”, destaca el director general. A l’hora de parlar del futur de Ripleg, Batlle diu que passa per augmentar sobretot l’exportació “i a mitjà termini treure producte propi”. Per aquest motiu s’estan dedicant molts esforços a potenciar el departament tècnic de l’empresa.
{{ comment.text }}