Nascut a Torelló, Carles Vilariño-Güell lidera un equip d’investigadors sobre l’esclerosi múltiple de la Universitat British Columbia de Vancouver (Canadà). L’any passat van aconseguir una fita important en la investigació d’aquesta malaltia en demostrar que algunes formes d’aquesta afectació crònica del sistema nerviós central són hereditàries.
Aquesta descoberta, que es va publicar a la revista científica Neuron, ha de permetre en un futur crear nous fàrmacs i tractaments que retardin o fins i tot que impedeixin que la malaltia s’acabi desenvolupant. Fins ara, se sabia que hi havia diversos factors genètics, immunològics i ambientals que augmentaven la predisposició a desenvolupar la malaltia. La investigació de l’equip de Vilariño-Güell, iniciada l’any 2013, va detectar un gen, l’NR1H3, que augmenta en un 70% les possibilitats de patir l’esclerosi múltiple. Això es va demostrar en dues famílies canadenques en què dos terços dels seus membres van desenvolupar la malaltia.
La investigació, però, no va finalitzar amb aquesta descoberta i ara fa pocs dies el mateix equip ha descobert dues noves mutacions genètiques que predisposen a la malaltia. Vilariño-Güell va estudiar Biologia a la Universitat de Barcelona. Va fer el doctorat a la Universitat de Leicester, Anglaterra, i dos postdoctorats a Oxford, on es va especialitzar en genètica i en la identificació de gens que porten mutacions responsables de l’aparició de malalties neurològiques.
Això el va portar a fer diversos descobriments relacionats amb el Parkinson. Aquests coneixements els ha posat ara al servei de la investigació de l’esclerosi múltiple al Canadà. En aquest país hi ha un gran interès per investigar l’esclerosi múltiple, una malaltia que afecta 2,5 milions de persones a tot el món, 47.000 a l’Estat espanyol. El 70% dels afectats per la malaltia són dones i la incidència és més alta als països de latitud nord.
{{ comment.text }}