Entre les dues imatges pràcticament han passat 50 anys. L’octubre de l’any 1968 la llavors anomenada Escuela Unitaria de Niños d’Alpens es traslladava a l’edifici que avui acull l’escola La Forja. Aquell era el primer curs al poble de Joan Crespo, que en va ser mestre i director fins que es va jubilar l’any 2007. Crespo recorda que va arribar al poble al setembre i els primers dies encara va fer classe a l’escola de la Placeta, que “estava en mal estat”. De seguida, amb els 42 alumnes que eren llavors es van traslladar. “Era tot sol amb tots”, assegura, i per aquest motiu “incitaves que fossin molt autònoms i que un ajudés l’altre”. El curs següent, diu Crespo, van passar a ser Escuela Unitaria Mixta, amb la incorporació de les nenes, eren 31 nens i 11 nenes.
Crespo, abans de ser a Alpens, havia fet de mestre a Barcelona, en una escola gran de dues línies. Van convocar places a pobles de menys de 2.000 habitants i s’hi va presentar. Crespo comenta que “et donaven plaça definitiva si et comprometies a quedar-te sis anys al mateix lloc”, i amb dret a “casa-habitación”. Crespo recorda que “el canvi més gran” va ser quan es va crear la ZER el curs 1990-91, ja que a partir de llavors “van venir mestres especialistes” i compartien coneixements amb els altres mestres del voltant. A partir del curs 96-97, a més, van destinar un segon mestre a l’escola. Fins llavors el mestre havia estat sol amb els alumnes, 42 el curs que més, i 11 el que menys –el 92-93 i el 93-94.
Meritxell Pujol, la directora actual, es va incorporar al centre arran de la jubilació de Crespo. En la seva etapa, l’escola com a màxim ha tingut 28 alumnes, el mateix nombre que el curs actual. Ara els infants dels nou nivells estan repartits en tres grups, els petits, de P3 a P5; els mitjans, de 1r a 3r, i els més grans, de 4t a 6è. Com passa en les escoles rurals i com va fer Crespo en el seu moment, diu Pujol, “fas que els grans ajudin els petits i que els petits aprenguin dels grans”. A Alpens això “passa de forma natural i ara hi ha escoles on ho provoquen”.
Des dels inicis el centre ha crescut en espais i també ha patit més canvis de nom. Després de dir-se CEIP d’Alpens i Escola d’Alpens, des de 2010 va adoptar el nom de La Forja a través d’un procés participatiu. Un element precisament que li dona personalitat amb la tanca que el 2013 van fer els forjadors. timetoprepare.net
Aquest dissabte, 50 anys després, la comunitat educativa celebra l’efemèride amb diversos actes. A les 10 del matí es farà una trobada de gegants i a les 11, l’espectacle infantil amb El Pot Petit. A la 1 serà el moment de l’acte institucional i la inauguració de l’exposició, previs al dinar que reunirà 250 persones. A la tarda hi haurà jocs gegants i concerts al voltant del centre educatiu. Una escola en què en 50 anys s’hi han forjat 202 persones.
