“Als 75 anys no et veus gran si estàs bé de salut”

Després de 65 anys consecutius, Taradell no celebrarà enguany l’Homenatge a la Vellesa. La primera festa dels avis a Taradell va tenir lloc el 1955 i des de llavors s’havia celebrat ininterrompudament. L’emergència sanitària produïda pel coronavirus ha fet posposar fins l’any vinent una festa que organitza el Patronat de la Vellesa, que presideix Pere Riera al costat d’Àntònia Pujols.
Quan va començar a formar part del Patronat de la Vellesa?
Des del 2005, l’any següent del 50è aniversari, hi va haver una renovació de la junta i vam entrar cinc o sis persones noves.
El seu pare, Josep Riera, ja n’havia format part. D’alguna manera va voler continuar amb la tradició?
Això potser em va fer acabar de decidir. El pare va estar-hi durant molts anys i va plegar un any o dos abans que jo entrés. Sempre m’he implicat i col·laborat amb moltes entitats del poble i suposo que per això també em van venir a buscar.
Quanta gent forma part actualment de la junta del Patronat?
La junta la formen actualment 11 persones fixes: Mn. Joaquim Fàbregas, Antònia Pujols, Fèlix Verdaguer, Montse Morcillo, Sandra Costa, Xevi Codina, Teresa Muntal, Dani Soler, Meritxell Morcillo i Joan Puig. I dues persones més que són l’hereu i la pubilla que Taradell té cada any i que van canviant.
El 2019 va agafar el relleu de Vicenç Tió al capdavant de l’entitat. Per què?
En Vicenç va dir que al fer 75 anys volia deixar el càrrec per poder participar a la festa com a homenatjat, ja que hi entren els avis i àvies a partir de 75 anys. Llavors es va proposar a les persones que feien més anys que estaven a la junta del Patronat, però per diferents motius van dir que no i davant el dilema jo vaig dir que no em feia res posar-m’hi al capdavant. Però deixant clar que les decisions les prenem entre tots.
De fet, l’entitat també té una presidenta…
Sí, els estatuts marquen que ha de tenir president i presidenta i aquesta és Antònia Pujols.
Fa unes setmanes van prendre la decisió de suspendre la festa. Era inevitable en les actuals circumstàncies, oi?
Estem parlant d’un col·lectiu de persones molt sensibles al virus i després de comentar-ho també amb l’Ajuntament vam decidir parar-ho. Ja que no sabem quan es podrà tornar a la normalitat i també que de cara a l’hivern fer una festa amb avis és més complicat, vam decidir suspendre-la i no ajornar-la. Per tant, la 66a edició serà el 2021.
Quanta gent aproximada hi ha a l’Homenatge a la Vellesa?
Entre 190 i 220 persones, que és l’any que n’hi ha hagut més.
Com funciona la festa? Quina és la metodologia que fan servir?
Els avis i àvies de Taradell poden formar part de la festa quan fan 75 anys. Des de fa uns anys va sortir una llei de protecció de dades que ens impedeix obtenir la llista dels avis i àvies que fan els 75 anys. Des de llavors no podem avisar a ningú directament i són ells mateixos que han d’anar a l’Ajuntament a apuntar-se dins d’un termini.
Costa que vinguin els que fan 75 anys?
Jo hi havia participat des de petit com a acompanyant i ha canviat molt. Ara, si estàs bé de salut, als 75 anys no et veus gran i hi ha qui no vol participar en una festa de la vellesa al costat de gent de 80 o 90 anys. Normalment, entre 7 i 10 persones noves entren cada any a la festa i durant el dinar se’ls posa insígnia a totes les persones que participen a la festa per primera vegada. Sobretot també va molt per quintes, n’hi ha que venen tot un grup i en algun cas també hi ha l’alta d’algun avi o àvia que tenen més de 75 anys i que primer no van venir i ara sí. A l’església seuen per edats. Els més grans, a davant de tot i els més joves, és a dir els que tenen 75 anys, en els bancs de darrere, i és curiós veure com amb els anys van avançant posicions. Durant la festa també es fa un homenatge a l’avi i a l’àvia més grans, que no vol dir que siguin els més grans de Taradell, sinó els més grans que participen a la festa.
Què vol dir formar part del Patronat de la Vellesa. Com s’organitzen?
És només un acte i es fa el segon diumenge de juny. Consta d’una missa, un vermut i un dinar. Normalment a mitjans de desembre comencem a fer les primeres reunions per organitzar-nos què fa cadascú. I és en les darreres setmanes quan s’intensifica la feina en convidar personalment els avis, preparant el dinar, coordinant les escoles ja que cada any una d’elles fa una actuació. És una festa molt agraïda, els avis t’ho agraeixen molt i els veus molt contents. Només per això, ja és un premi per a nosaltres poder-ho organitzar.