En qüestió de mesos han hagut d’afrontar dues circumstàncies inesperades que marcaran el futur de Manlleu: l’anunci del tancament de la planta de Prysmian i la Covid-19.
Desafortunadament estem passant un moment molt complex que, a banda del vessant sanitari, tindrà un gran impacte econòmic i social. És cert que a Manlleu ja veníem d’una sotragada, la notícia del tancament de Prysmian, però també haig de dir que aquesta setmana hem parlat amb un empresari molt interessat a comprar la planta. Això podria aportar una quantitat important de llocs de treball i seria una injecció econòmica i laboral tant per a la ciutat com per a la comarca.
Què és el més complicat d’estar al capdavant de l’Ajuntament ara mateix?
Una crisi com l’actual no l’esperàvem, no ha succeït mai i no tenim exemples on emmirallar-nos. S’han pres les mesures sanitàries pertinents i a Manlleu ja hem fet els primers passos per aplicar-ne d’econòmiques i socials. Tot i això, el més difícil és la gestió dels sentiments de la gent, la por, l’impacte emocional que derivarà del confinament, la malaltia, la pèrdua de llocs de treball…
Hi ha negocis que les últimes setmanes s’hagin donat de baixa d’activitat?
No hem rebut cap comunicació oficial en aquest sentit, i confiem que n’arribin com menys millor. Sí que és cert que a Manlleu, igual que arreu del país, hi ha negocis que han iniciat processos d’ERTO i, per tant, treballadors que temporalment no poden realitzar la seva activitat.
Han obert dues línies de subvencions, una que compta amb 255.000 euros per a empreses i una altra de 120.000 en ajuts a famílies i persones en situació de vulnerabilitat econòmica.
Sí, es poden sol·licitar des d’aquest dijous. Una de les nostres obsessions és que el procés sigui ràpid i que l’Ajuntament pugui efectuar els pagaments al cap de pocs dies.
En el cas de les empreses, però, a la pràctica parlem d’una única subvenció d’entre 300 i 1.000 euros. Vol dir que n’hi haurà prou?
En alguns casos estem convençuts que no, però la capacitat econòmica d’un ajuntament com el de Manlleu també és limitada. Hi havia dues opcions: intentar donar imports més elevats, però arribant a molts menys negocis –pensem que a la ciutat n’hi ha aproximadament 1.200 de susceptibles d’acollir-s’hi–, o limitar les subvencions i donar un cop de mà a tants com sigui possible. Hem optat per la segona, perquè sabem que hi ha pimes, petits comerciants… que ara mateix no disposen d’ingressos i igualment han de pagar la llum o el lloguer.
Aquestes línies de subvencions han cridat l’atenció d’altres municipis. Ens consta que han rebut peticions d’informació per replicar-les.
Sí. Des de la setmana passada ajuntaments de tot el país, i de demarcacions molt diverses, s’han posat en contacte amb el de Manlleu perquè volien tirar endavant ajuts similars i no trobaven l’encaix legal que ho fes possible. Nosaltres vam ser dels primers, si no els primers, i penso que s’ha fet un treball tècnico-polític molt acurat. Hem actuat ràpid, sent imaginatius i estem encantats d’aportar la nostra feina a altres municipis.
D’on provenen els diners d’aquests ajuts directes?
Una part del romanent de tresoreria es pot dedicar als efectes de la crisi de la Covid-19 i per això vam aprovar una modificació pressupostària. A partir d’ara segurament n’haurem de realitzar moltes més. Ja fa unes setmanes que treballem en la reformulació del Pla d’Actuació Municipal. Ens hem trobat amb una situació excepcional i hem de canviar les prioritats que teníem a l’inici del mandat.
Aquest 2020 preveien equipar un laboratori punter en formació i innovació tecnològica. Tirarà endavant?
Es tracta d’un projecte que depenia d’una subvenció europea, que sembla que ha de sortir en breu. Des que va esclatar aquesta situació hem contactat amb persones expertes en diferents àmbits per determinar com afrontar la crisi i l’impacte de la Covid-19. Un dels temes que s’ha posat sobre la taula és la importància de l’educació, la digitalització i la indústria 4.0. Aquest laboratori hi va encaminat i confiem que no sigui un dels projectes que s’aturi.
Quins preveuen que no es podran portar a terme?
Ara mateix hi havia una necessitat urgent de reubicar l’Escola de Música de Manlleu. No dic que no es faci, però havia de començar pel març i gairebé som al maig. Veurem si canviem els terminis, ho reformularem… Però en qualsevol cas segur que haurem de renunciar a projectes. La prioritat d’aquest equip de govern és atendre les persones i les dificultats socials i econòmiques que continuaran sorgint els propers mesos.
Caldrà refer el pressupost?
És evident que el que vam elaborar l’any passat, calculant una previsió d’ingressos i despeses, s’haurà de modificar, perquè les despeses pujaran i els ingressos baixaran. Ho estem comprovant ja ara tenint tancades la piscina, les dues escoles bressol municipals… Hi haurà una davallada importantíssima d’ingressos a tots els municipis de Catalunya i hem de tenir diners guardats al calaix per fer front a aquesta situació. Tot i això, també defenso que no podem aturar l’activitat municipal i l’obra pública, perquè acabarem afectant altres sectors on treballa moltíssima gent.
L’enderroc dels pisos de Can Garcia, que comptava amb una partida de gairebé 800.000 euros al projecte de pressupostos de la Generalitat, continua formant part de l’agenda municipal?
En principi sí. Fa deu dies en vam parlar amb responsables de l’Incasòl. Hi ha tres famílies de les quals s’estava gestionant la reubicació. Ara el procés ha quedat aturat, però es reprendrà tan aviat com sigui possible.
Segons els experts, la densitat de població és un dels factors que afavoreix la propagació del virus. S’ha garantit que la informació sobre mesures d’higiene, confinament… arribés a tota la ciutadania de Manlleu?
Ho hem intentat. A la casa tenim personal del Pla de Gestió de la Diversitat que trepitja el terreny i els barris amb més densitat de població. A nivell general, la gent ha actuat amb molta maduresa i complint el confinament.
Dissabte, arran d’un accident a l’avinguda de Roma, diversos veïns es queixaven de ciutadans al carrer sense complir les mesures de protecció…
Tenim detectades persones incíviques que actuen irresponsablement, fins i tot de forma delictiva, i amb això aquest ajuntament serà molt contundent. El que no podem tolerar és que una situació concreta, i sobre la qual diversos mitjans van informar de manera esbiaixada, afecti la imatge de tota una comunitat i l’estigmatitzi.
En començar l’entrevista explicava que estan en contacte amb una empresa molt interessada en la planta de Prysmian.
Ens consta que n’hi ha diverses que han presentat propostes de compra en ferm, però és cert que des de l’Ajuntament ens hem relacionat especialment amb una. Treballarem tant com calgui per aconseguir que la planta no quedi desocupada. Tenint en compte la situació actual, Manlleu necessita més que mai dinamització econòmica i activitat empresarial.
A quin sector pertany l’empresa amb la qual estan en contacte?
Com comprendran, és d’hora per revelar-ne el nom o el sector.
Quants llocs de treball crearia?
Gairebé mig miler. Una oportunitat molt important tant per a Manlleu com per a la comarca.
A Catalunya continuem vivint disputes entre els socis de govern a la Generalitat. A Manlleu, on vostès també comparteixen equip amb JxCat, mantenen que l’aliança és sòlida?
No només amb els nostres companys de l’equip de govern. Des del primer moment que va esclatar la crisi vaig comunicar que havíem de fer trobades regulars els 21 regidors i regidores. Ens reunim cada dijous amb l’objectiu d’arribar al màxim consens possible. També tenim clar que per treballar en la reconstrucció del país i la nostra ciutat hem de ser més corresponsables que mai amb la societat civil.
Fa un parell de setmanes, el PSC proposava sis línies d’acció i un pla de xoc que considerava destinar un milió d’euros a afrontar la crisi de la Covid-19. Han recollit el guant?
Estem encantats que el PSC proposi una bateria d’accions que nosaltres, de fet, ja havíem posat sobre la taula i començat a treballar molt abans. De moment gairebé hem destinat 500.000 euros a l’impacte del coronavirus, i segurament en els propers plens hi haurà més modificacions pressupostàries. No sé si arribarem a un milió, si el superarem… L’Ajuntament també comptarà amb menys ingressos dels previstos i hem de ser-ne conscients. Val la pena escoltar totes les propostes, però ara no toquen actituds populistes. La ciutadania ens demana seriositat, col·laboració, cooperació i treball conjunt.
Hi ha alguna altra línia d’ajuts que tinguin previst tirar endavant de forma imminent?
Tot depèn de com es vaig desenvolupant el desconfinament i, sobretot, dels tempos. Estem elaborant un seguit d’accions importants de cara a l’estiu, ja que és de preveure que la ciutadania no podrà viatjar i s’haurà de quedar en entorns propers al seu lloc de residència. Preparem una proposta que pot suposar una injecció d’optimisme i aportar dinamisme econòmic als nostres comerciants.
Entenc que no només es refereix a la festa major…
La festa major com la teníem concebuda també canviarà: no podrem fer un gran concert, portar l’orquestra Maravella, celebrar la festa del serpent… Però no estem reformulant només això, sinó tot l’estiu. Hem de pensar com el petit comerç i l’activitat econòmica local poden sortir enfortits d’aquesta crisi i del fet que la ciutadania es quedi a Manlleu.
Pot posar algun exemple concret de les propostes que estan treballant?
Ho detallarem més endavant, però entenem que tenim un passeig del Ter fantàstic que es pot convertir, per exemple, en una platgeta del Ter. També una plaça immensa que garanteix les mesures de distanciament social i on cada dia podrien passar coses, amb comerços o restaurants convidats. Volem potenciar punts estratègics com aquests, generar-hi activitat i que la gent se senti orgullosa de ser de Manlleu.
