Sant Joan va cloure divendres la commemoració dels 125 anys d’una iniciativa educativa pionera a l’Estat espanyol. El mestre Josep Maria Andreu, inspirat per l’article “La Patria y el Árbol”, de Rafael Puig i Valls, publicat a La Vanguardia, va organitzar la primera Festa de l’arbre educativa el 23 de març de 1899.
En aquell temps, la festa buscava sensibilitzar l’alumnat amb el respecte per la natura, fent-los plantar arbres i després cuidant-los
Avui la festa manté el seu esperit educatiu, tot i que ha evolucionat per adaptar-se als nous temps. Les muntanyes ja no estan pelades per l’ús de la fusta i l’alumnat ja no planta arbres, sinó que ofereix un recorregut guiat que permet conèixer en profunditat el patrimoni natural, històric i cultural del municipi, assessorats pel biòleg santjoaní Xavier López.
A més del guiatge de l’alumnat, la celebració de divendres també va incloure la inauguració d’un monument dedicat al mestre Andreu, obra de l’escultor Francesc Fajula.
Es tracta d’un monòlit fet d’una pedra que l’artista conservava des de fa més de vint anys, que fa de base d’un relleu en bronze que evoca la figura del mestre Andreu. Fajula explica que la pedra té textures diferents que “simbolitzen els diversos caràcters dels alumnes i com, amb sensibilitat, se’n pot treure el millor de cadascun”.
L’acte també va tenir teatre gràcies a l’obra Mestres i escola: record i homenatge, escrita per Eusebi Puigdemont i interpretada per alumnes de Secundària.
En la peça, l’alumnat revivia i feia conversar diverses figures docents emblemàtiques com Doña Baltasara, Núria Serrat, Dolors Bonet i el mateix mestre Andreu, així com Joan Baptista Freixa –el senyor Freixas–, mestre en l’època franquista.
L’alcalde va destacar que encara que plantar un arbre podia semblar un gest senzill, la de fa 125 anys va ser una idea revolucionària perquè “anava molt més enllà: sembrava consciència, compromís i estima pel territori entre els més joves”
Amb aquest homenatge, Sant Joan de les Abadesses fa créixer aquest projecte educatiu del qual fa més d’un segle i quart que se’n va plantar la llavor.
