La d’aquest diumenge no serà la vintena edició de la cursa, però sí que farà 20 anys de la primera. Aquell 13 de juny de 2005, quan es va organitzar per primer cop, feia només dos mesos que havia mort la persona que la inspira: Ramon Oliu i Creus, nascut a Cantonigròs el 1923 i mort a Hamilton, als Estats Units, l’abril de 2005.
Era enginyer químic, escriptor i periodista, però el seu nom ha passat a la història com a referent i iniciador de les curses populars a Catalunya. Ho va fer a imatge del que ell va viure als Estats Units, on s’hi va començar a aficionar ja de gran. I de tornada a Catalunya, als anys setanta del segle passat, li va sorprendre que no hi hagués res d’això.
Va ser l’impulsor, per exemple, de la primera marató popular de l’Estat a Palafrugell, el 1978, i també de la de Barcelona, dos anys més tard. També és autor del llibre L’essència del córrer, que va ajudar a divulgar els valors del running popular.
Aquest any en fa 20 de la seva mort i també de la primera cursa a Cantoni, que de sempre ha estat no competitiva i gratuïta, dos valors inherents a la filosofia de cursa popular. Des de llavors i fins al 2016 es va estar convocant de manera ininterrompuda.
Problemes de recursos, primer, i la pandèmia, després, van obrir un parèntesi abans que es tornés a convocar, el 2022, sota l’organització del col·lectiu Fem Corrent en col·laboració amb l’Ajuntament de l’Esquirol.
I així s’arribarà, aquest diumenge, a la 16a edició, coincidint amb els 20 anys de la primera. Ho fa amb una doble novetat. A la cursa de sempre de 10 quilòmetres se n’hi afegeix una de 20, amb la qual compartirà l’inici del recorregut i un dels avituallaments.
I també una causa solidària per a la investigació de la retinosi pigmentària, una malaltia rara que provoca ceguera progressiva. Totes les donacions es faran arribar a la Fundació Sant Joan de Déu. La inscripció estarà oberta fins al moment de començar la cursa”, diu Eduard Busquets, de l’organització. Els més puntuals a fer-la tindran de regal una samarreta personalitzada, que els inscrits d’última hora podran aconseguir si la demanen.
La sensació que arriba als organitzadors és que “entre una cosa i l’altra, aquest any més que doblarem participació”, que voldria dir superar les 300 persones. “Ens satisfà molt comprovar que el jovent de Cantoni hi participa pràcticament tot”, diu Busquets. La sortida serà del camp de futbol a 1/4 de 10 del matí, la llarga, i a 3/4 de 10, la curta, amb arribada –també novetat– al centre de Cantoni.
