Havia estat un dels esports més populars a Manlleu amb la seva pràctica a les escoles i també amb els equips de bars i amics que competien en tornejos de 24 hores i al d’estiu a les pistes de les piscines. Ara la bona temporada del primer equip del Club Esportiu Futbol Sala Manlleu, que va culminar amb l’ascens del passat cap de setmana a Divisió d’Honor, ha contribuït a recuperar l’afició pel futbol sala. Diumenge van ser molts els manlleuencs que van acompanyar l’equip a Quart, on van jugar la promoció, i també molts els que cada quinze dies han omplert el pavelló de Manlleu per veure jugar un equip jove i talentós en què la major part dels seus jugadors són locals i formats al club.
L’ascens de categoria era un objectiu que l’entitat ja s’havia fixat en les darreres temporades. “L’any passat vam tenir diverses lesions i aquest any també vam patir la de Guillem Expósito, però tot i així hem arribat a fer la promoció i hem aconseguit el que tothom volia”, explica l’entrenador del primer equip i coordinador del club, Alberto Cárdenas, que amb 20 temporades com a exjugador del club n’és un dels puntals. Cárdenas fa tàndem amb Carles Asensio i tots dos destaquen el fet que el club no ha parat de créixer en els últims anys i que actualment té 14 equips amb uns 140 jugadors. “L’objectiu és anar creixent i recuperar el que havia estat el Manlleu uns anys enrere”, diu Cárdenas en referència a quan havien jugat a Tercera Nacional, l’antiga Nacional B.
En aquesta categoria és on va jugar el primer equip l’any 2008, quan es van fusionar el Futbol Sala Manlleu i la Unió Esportiva l’Erm Manlleu per mediació de l’Ajuntament, buscant que a la ciutat hi hagués un únic club. L’ànima d’aquest projecte durant molts anys ha estat Jose Garcia, Joselito, que l’any passat va decidir donar pas a una junta més jove com l’actual formada per pares i mares de jugadors de la base. Juntament amb ell qui també ha estat i és una referència pel club i pels aficionats al futbol sala a Manlleu és Antonio Hernández, l’antic propietari del bar La Bomba i un dels impulsors de l’històric Erm Manlleu i també d’equips del seu bar per jugar tornejos.
El relleu a tants anys de dedicació de persones com en Joselito i l’Antonio és la junta que ara encapçala Marc Riera i que pretén continuar engrescant la gent amb el futbol sala. Una de les seves principals prioritats és la creació d’equips femenins de cara a la propera temporada mentre que per al primer equip són ambiciosos: “Pujar més amunt? No direm pas que no, com més amunt millor perquè sempre es potencia el poble i la comarca”, afirma el president.
