Josep Verdaguer tenia 9 anys l’any 1938. Anava a escola als Nacionals de Sant Joan de les Abadesses mentre el país es debatia en una guerra que condemnava la major part de la població a la desgràcia. A l’hora del pati en Josep va veure com el seu pare pujava a un camió. D’allà estant, mentre jugava amb els seus companys d’escola, va veure com en Tomàs el saludava amb la mà. Va ser l’última vegada que el va veure.
Tomàs Verdaguer Roqué va morir al Soleràs, a la comarca de les Garrigues, durant el conflicte armat. En aquest municipi hi havia tres hospitals militars, un dels quals era mòbil, per atendre els ferits al front de l’Ebre. La seva família en coneixia la defunció però no se sabia on va ser enterrat. Ni la Generalitat, ni l’Ajuntament del Soleràs, ni els arxius de l’exèrcit espanyol o el del Valle de los Caídos havien donat resposta a les peticions que havia fet el net de Tomàs Xavier Verdaguer.
L’hivern de 2018 la família va rebre una trucada de l’Hospital de la Vall d’Hebron on els informava que gràcies a una documentació trobada al Soleràs s’havia localitzat una fossa amb 140 cossos enterrats, la més gran que hi ha a Catalunya. A partir d’aquell moment es va accelerar un procés que semblava perdut més que adormit. En Xavier es va fer les proves d’ADN i just la setmana passada li van arribar els resultats positius. Un dels cossos se sap que pertany al Tomàs gràcies a les coincidències genètiques que hi han detectat. “S’ha tancat una ferida, la més gran que teníem”, explica en Xavier, principal responsable d’activar la recerca d’un avi del qual a casa “se’n parlava poc” perquè com en molts altres casos similars s’havia convertit en tema tabú.
L’inici de la recerca es remunta a l’any 2010, quan encara tenia el pare viu i en plenes facultats. Els records eren dolorosos per en Josep, i per això li va deixar a les seves mans que ho gestionés tot plegat.
El Soleràs és un municipi que en Xavier ja coneix. Hi va visitar el cementiri i va estar en contacte amb l’Ajuntament ja fa anys. Ara hi tornarà per assistir a l’acte que s’ha previst que s’hi faci durant la segona quinzena d’octubre per tal d’honorar la memòria de tots els difunts trobats a la fossa. Dels 140, 3 són persones del mateix municipi, 8 soldats del bàndol nacional i la resta de l’exèrcit republicà. La Generalitat ha ofert a les famílies la possibilitat d’enterrar els cossos al Soleràs mateix o bé de fer-ne el que en cada cas es decideixi. Aquest serà el cas dels Verdaguer. En Xavier i la seva germana portaran en Tomàs a Sant Joan, on reposarà aviat al costat de la seva dona, l’àvia Soledat Vilalta, i de la tieta. No ha estat senzill, però malgrat les emocions que se li amunteguen en els darrers dies en Xavier no dubta a qualificar tota aquesta feina com a “molt reparadora”.
