La seva elecció ha estat independent de la seva bona actuació en aquell partit, ja que uns dies abans ja s’havia posat en contacte amb ell Gerard López, que s’estrena en el càrrec de seleccionador en substitució de Johan Cruyff.
López “sabia que em feia molta il·lusió jugar aquest partit” i la seva convocatòria depenia de l’autorització de l’Osasuna perquè s’incorporés un dia més tard als entrenaments, ja que l’equip reprèn l’activitat dilluns, el mateix dia del partit amb Cap Verd. El davanter, que aquesta setmana és de vacances a Vic, i el seleccionador es coneixen de la seva etapa al Barça, on “fins i tot havíem compartit habitació”. Ara fa 10 anys que Frank Rijkaard va fer debutar Riera amb només 17 anys en un partit de vuitens de final de la Copa del Rei a Múrcia, però no ha estat fins aquesta temporada que el vigatà s’ha fet un lloc a la màxima categoria del futbol estatal, sortint cada partit de titular i marcant la meitat dels 14 gols que porta l’equip menys anotador de Primera. “Quan vaig venir aquí ja sabia que lluitaríem fins al darrer partit per la permanència, però l’Osasuna és un club amb una identitat i uns valors que comparteixo”, apunta.
Barça i Espanyol, amb 8 i 6 jugadors cadascun, capitalitzen la llista dels 22 escollits que dilluns va revelar López. “Amb gairebé tots hi he jugat o ens coneixem”, assenyala Riera, convocat al matí al mateix Estadi Olímpic on es jugarà el partit per fer un entrenament. Del rival destaca que “té bons jugadors i algun fins i tot havia estat a l’Osasuna”.
{{ comment.text }}