La petita capella centenària d’estil neogòtic que hi ha dins del jardí de la Casa Ricart, a Vic, està a punt de convertir-se en un bar i bistró amb encant, que portarà per nom La Ciutat dels Sants. És la singular proposta que estan oficiant el santperenc Jordi Noguera i el tortosí Enric Chenoll. Les obres de transformació de l’oratori, dessacralitzat fa anys, van començar ja fa unes setmanes i la previsió és inaugurar-ho el proper 1 de juliol.
De ben segur que la majoria de vigatans descobriran l’espai per primera vegada, però hi reconeixeran perfectament l’essència i fesomia d’aquest antic oratori. “Hem procurat ser el màxim de respectuosos”, destaquen Noguera i Chenoll. La fusteria i el mobiliari que han escollit donaran un aire vintage a l’estança, ara amb una barra presidint l’altar. Les parets es decoraran amb il·lustracions de l’artista manlleuenca Martina Tarabal, amb la reinterpretació de la imatge d’alguns sants escollits amb tota la intenció –com Santa Llúcia, Sant Martí de Porres, Sant Sebastià o Joana d’Arc.
La capella ha incorporat dos nous portals a banda i banda. L’un condueix als lavabos –amb la pica d’aigua beneïda reconvertida en rentamans–, l’altre enllaça directament amb la terrassa, que ocupa part de l’emblemàtic jardí de la Casa Ricart. Annex a la capella hi han habilitat un petit cos adossat per muntar-hi la cuina i el magatzem.
El bar obrirà tot el dia per servir esmorzars, dinars i sopars. Els divendres i dissabtes a la nit ho allargaran una mica més, per funcionar com a “bar de primera copa, però no bar de nit”, detallen. Gastronòmicament aposten per una cuina “senzilla, però de qualitat”, a base d’amanides, tapes singulars, hamburgueses i alguns tocs de fusió. Els dilluns i dimarts tancaran per festa setmanal.
Feia temps que Noguera i Chenoll buscaven un espai singular per emprendre un projecte plegats. “Aquest és el cinquè local que ens vam mirar”, detallen. I de seguida se’n van enamorar. L’empresa propietària de la finca, Colomer-Rifà, “ens ha posat totes les facilitats”, agraeixen. Tots dos acumulen una llarga experiència dins el món de la restauració. “El Parra de Manlleu va ser la meva primera escola”, rememora Noguera, que abans havia estudiat art, disseny i escenografia. Curiosament, des de ben petit col·lecciona marededeus. “Semblava premeditat que havia d’acabar en un local com aquest”, bromeja el santperenc. El repte, fidelitzar els nous devots de Sant Miquel dels Sants. Els feligresos seran ara comensals.
Un edifici ‘neogòtic’ de 1903
Poc després de completar la imponent Casa Ricart, un edifici modernista de finals del segle XIX, l’empresari Miquel Ricart va fer construir, a l’entorn de 1903, una esglesieta en un dels extrems del jardí. Tant la casa com la capella, d’aires neogòtics, van ser dissenyats per l’arquitecte vigatà Antoni Ferrer. Casualment, o no, l’oratori es va voler dedicar a Sant Antoni de Pàdua i va estar beneïda pel bisbe Torres i Bages.
La capella no va escapar als estralls de la guerra. Els milicians hi van accedir el juliol de 1936. Després d’esbotzar la porta de fusta –els cops de destral encara són avui perceptibles–, van treure els ornaments religiosos i mobiliari i ho van cremar davant mateix de l’edifici. Des de llavors, l’espai va quedar abandonat i va perdre el culte. A mitjans dels anys 70, coincidint que l’Orfeó Vigatà ocupava part de la Casa Ricart, s’hi van fer algunes exposicions de pessebres i diorames. El seu mal estat, però, va obligar a tancar-la. Fa set anys, els nous propietaris de Casa Ricart van rehabilitar tant l’edifici com l’estructura general de la capella, sense donar-li un ús fins ara.
