Nova York és tan gran, i Manhattan en concret tan llarg, que mentre centenars de milers de persones han patit directament els efectes del pas de l’huracà Sandy per la seva costa i encara avui continuen sense llum a casa, uns altres centenars de milers l’han viscut amb vent molt fort, fulles pels carrers i arbres i mobiliari urbà tombats, però poca cosa més.
La model manlleuenca Laia Rovira, que hi resideix des de fa més de 10 anys i té l’agència al barri del So-ho, va viure el contrast en primera persona: va decidir marxar de casa després de quedar-se sense llum ni aigua i s’ha instal·lat a la d’uns amics a uptown, més a l’interior. Pot ser que duri una setmana.
“Això és com una bombolla, una altra ciutat”, explicava dimecres. “La gent de downtown puja fins aquí a comprar menjar”. Ella viu a Greenwich Avenue, a l’alçada del carrer 10 de Manhattan.
“En principi no hi havia de passar res, però hem patit les conseqüències de les inundacions i incendis dels transformadors elèctrics”, explicava. I els primers efectes van ser talls de llum –i de l’ascensor, per tant–, de cobertura de mòbils i d’aigua.
Anaven passant les hores i una situació que havia de ser provisional s’allargava fins a fer-se incòmoda. “Els edificis tenen els dipòsits d’aigua a dalt, però si no hi ha electricitat no hi ha bombeig, i s’acaba”.
Els avisos a la població van començar dissabte. L’huracà havia d’arribar a Nova York dilluns a les 12 del migdia, però al final va ser passades les 8 del vespre, “i al nostre sector vam passar una nit de molt vent, sobretot”. Rovira explica que no va passar por, “perquè estàvem avisats”.
Ho diu, a més, recordant el que va ser una de les grans apagades elèctriques que la ciutat va patir fa uns anys. “Aquella vegada va venir de cop, ningú no sabia què passava i va haver-hi molt més pànic”.
D’aquella experiència va aprendre, davant l’avís d’huracà i la recomanació de no sortir de casa des de diumenge a la tarda, a reposar la nevera amb menjar fàcil de preparar, “unes quantes garrafes d’aigua, una lot i una ràdio amb piles”.
Mentre a casa va tenir telèfon, amics i família “em demanaven que els passés fotos, però no em quedaven bé perquè tot era fosc”, diu rient. Des del seu pis, on es divisa l’emblemàtic Empire State, va poder veure que després de quedar ella sense llum s’anaven apagant en seqüència altres sectors de la ciutat.
Finalment, quan va marxar de casa, va haverho de fer “baixant 12 pisos amb lot, tot era fosc”. I un cop a baix, travessar a peu 40 carrers per agafar un taxi fins al pis on ara s’allotja.
“La sensació era que en qualsevol moment se t’obririen les finestres i entraria tot”. És la imatge que té de l’huracà Sandy el vigatà Marc Tió, responsable de l’empresa de viatges a mida Capanovayork.com i també periodista free lance, a qui aquests dies han despertat més d’un cop de matinada per explicar en directe el pas de l’huracà per la ciutat.
Ell viu a Brooklyn, a 10 minuts de Manhattan, que és on té la feina. “No va haver-hi molta pluja, però sí molt vent”, recorda. En això comparteix el testimoni de Laia Rovira, tot i que ell viu molt més a l’interior. I la sensació és que, tot i que estaven advertits, “va acabar essent més dur del que s’esperava”.
Sobretot a la zona més propera al mar, “del carrer 39 en avall”, amb inundacions molt greus que van deixar inutilitzats set túnels i la xarxa de metro, i van afectar el conjunt del transport públic. “Per una ciutat com Nova York, el transport públic de metro i bus són les venes per on circula la sang. Quan no n’hi ha, tot es paralitza”.
També era el seu cas amb els visitants que tenia previst rebre entre dilluns i dimarts per fer el tour a la carta per Manhattan. Dimecres, la situació començava lentament a normalitzar-se. I com a periodista, Tió també analitzava com poden repercutir els efectes de l’huracà a les eleccions americanes de dimarts que ve.
Logísticament, “pot haver afectat el vot anticipat, que aquí es fa molt”. De l’altra, els electors valoraran si els dos candidats, Obama i Romney, han sabut respondre com s’esperava davant l’emergència.
