Manlleuenc popularíssim, fill i nét d’una família lligada de tota la vida als Tonis, Llucià Ferrer només havia fet una vegada el pregó d’aquesta festa… a Taradell. Divendres passat, el locutor de ràdio i presentador de televisió va poder exercir de profeta a la seva terra, i pronunciar el pregó dels Tonis de Manlleu, en una sala de plens de l’Ajuntament plena de públic a qui coneixia pel nom, el cognom i el nom de la casa.
“He viscut els Tonis des que era un mamelló”, va dir Llucià Ferrer. Com a cordonista infantil, ballant el Ball del Ciri, i seguint tots els passos que marca la tradició des dels primers actes fins als últims: “Quan fèiem el Passant de Nit, sempre pensàvem que acabaria tard i l’endemà no hauríem d’anar al cole… però això no passava mai”, explicava. Com a coneixedor dels Tonis, es podia permetre la reivindicació d’un dels que més li agradaven: “Que torni la cursa dels burros!”, va proclamar Llucià Ferrer, just en un moment en què es volen abolir les curses de braus i s’ha de girar la vista cap a “un animal tan nostrat”.
No va ser l’única reivindicació del pregó, la de les curses de burros. Tot recordant que la festa dels Tonis era motiu per portar a Manlleu primeres figures del món de l’espectacle –inevitable referència a La Maña en aquest capítol–, Llucià Ferrer va recordar “amb un punt de crítica” que el Teatre Centre continua en obres. “A veure si l’aixequem i poden tornar a venir estrelles!”.
La seva recerca sobre els orígens de la festa el va portar a la figura de sant Antoni i al porquet que l’acompanyava. “No he trobat constància de la mort del porc, però tal com som a la comarca, segur que en devien fer embotits”, va dir. En un pregó que va aixecar rialles dels assistents unes quantes vegades –com aquesta– Llucià Ferrer va trobar el moment per posar-se solemne per demanar als pares “que feu viure una festa com aquesta, que la transmeteu als joves”, per evitar que passi “com les sardanes, que van a menys”.
L’escoltaven, a la taula, els banderers i cordonistes que aquest any representaran la continuïtat generacional: Joan Carles Baroy, Olga Baroy i Dani Generó, els grans, i Gemma Madrid, Marta Madrid i Gina Pou, els infantils. La festa ha començat.
