La parròquia de la Mare de Déu de Gràcia de Manlleu ha viscut un moment històric amb la presentació de la restauració de les seves pintures murals, una de les obres d’art religiós epresentatives de la ciutat. El pintor de Torelló, Joan Rifà, va rebre el 1961 “carta blanca” per deixar volar la seva imaginació en la decoració de l’església, creant un conjunt d’una gran riquesa i profunditat.
Amb el pas del temps, les pintures havien anat perdent el seu color original. Per revertir-ho, se’n va encarregar una minuciosa restauració. Divendres passat, coincidint amb els actes de les festes del barri de Gràcia, es van mostrar de nou al públic en una visita guiada que va despertar una gran expectació.
Assumpta Pujol, voluntària de la comissió del 75è aniversari de la parròquia, explica la riquesa teològica de l’obra: “S’hi pot veure l’Antic Testament, el Nou Testament i les invocacions dedicades a la Verge de Gràcia. Hi ha la Immaculada i l’Assumpta; tot és molt rellevant i, sobretot, es pot veure la simbologia de l’església i el concepte totalment nou que va tenir el pintor”.
La creació d’aquestes pintures, fa seixanta anys, va ser possible gràcies al mecenatge de Francesc Pujol i mossèn Joqauim, una figura clau en el desenvolupament i la cohesió del veïnat.
El rector de la parròquia, mossèn David Compte, en recordava aquest compromís de servei: “Era un home realment amb una visió molt important i un esperit de servei impressionant, de visitar casa per casa i atendre les necessitats de cadascú, intentant aixecar amb una escola, un casal o una biblioteca el nivell cultural del barri. És un llegat impressionant”.
