El passat cap de setmana (19 i 20 de juliol) les instal·lacions del Club Tennis Manlleu van gaudir d’una inauguració mai vista, fins al moment, a la comarca d’Osona. A partir d’ara, doncs, el club comptarà amb quatre pistes de pickleball, un esport minoritari que comença a entrar a Europa. “És un esport que, tot i que aquí s’està introduint com a novetat, als Estats Units és referència i ja fa 60 anys que es juga”, comenta el president del Club Tennis Manlleu, Albert Bosch. “Actualment, allà, hi juguen més de cinquanta milions de persones”, apunta.
Bosch explica que aquesta modalitat “inclou algunes particularitats de tots els esports de pala o raqueta, però amb la seva essència pròpia”: “Es juga en una petita pista de tennis, amb pales de platja i una pilota similar a la del ping-pong”. “El reglament és diferent i el joc tendeix a desenvolupar-se a prop de la xarxa que divideix el camp”, apunta.
El president del Club Tennis Manlleu confessa que la idea “va néixer d’una empresa espanyola anomenada Pickleball Center, la qual vol explotar aquesta disciplina arreu d’Espanya a través de diferents seus”. “Nosaltres hem estat la primera en obrir”, indica. Doncs, es tracta d’un conveni de deu anys en el que “els hem cedit les instal·lacions a canvi d’un benefici econòmic per tal que ells puguin muntar-hi el seu negoci”. “Nosaltres, com a club, podem oferir un servei més als socis, i que no ens ha suposat ni suposarà cap despesa”, afirma Bosch.
Pel que fa a la inauguració va ser un èxit total. Més de 200 persones d’arreu d’Espanya es van desplaçar fins a les instal·lacions de Manlleu: “Va venir gent de Madrid, Aragó, Galícia, Osca…”. “Durant el dissabte i el matí de diumenge, la gent va poder-se tastar i, a la tarda, va haver-hi un partit d’exhibició entre jugadors professionals”, recorda Bosch.
Malgrat que fins ara “no haver agafat força”, Albert Bosch assegura que “anirà a més”: “Durant aquests primers dies han tingut una gran rebuda, hem tingut les pistes plenes i amb gent de totes les edats i d’altres poblacions”.
Per últim, Bosch anima a tothom a provar el pickleball, ja que “és un esport que et permet gaudir des d’un primer moment i el qual pots jugar amb persones de qualsevol edat, sense necessitat d’una gran qualitat tècnica ni condicions físiques”. A més, les pistes estaran obertes a tothom sense necessitat de ser soci del club i, “durant els pròxims dos mesos serà un servei totalment gratuït”. I, per si no fos suficient, cada tarda d’aquests dos mesos el club oferirà també gratuïtament un servei de classes dirigides. Només s’haurà d’abonar, si és el cas, el lloguer de la pala (2€). Passat aquest temps, el servei tindrà un cost de 4€ per persona.
