El 12 de juny de 1970 va néixer el Barça Atlètic i en aquella primera plantilla del conjunt blaugrana hi havia tres osonencs: Joan Casassas i Jaume Roca, de Taradell –que es va perdre gran part de la temporada per la mili–, i Jaume Puigviñeta, de Sant Pere de Torelló. Casassas a més va tenir l’honor de ser-ne el capità. De fet compartia la capitania amb Josep Maria Laredo, ja que el Barça Atlètic va néixer fruit de la fusió de dos filials, el Club Esportiu Comtal i l’Atlètic Catalunya, amb l’objectiu que els joves jugadors formats al planter blaugrana completessin la seva formació competint amb jugadors professionals. Cassasas era el capità del Catalunya i Laredo, del Comtal i així és com van passar a ser els dos capitans del primer Barça Atlètic. Casassas portava des dels 14 anys al conjunt blaugrana (va estar tres anys al Juvenil i tres a l’Atlètic Catalunya). Aquella primera temporada (1970/71) van jugar a Tercera Divisió (el que ara equivaldria a una Segona B) i Agustí Montal n’era el president i van jugar al camp de Fabra Coats, herència de l’Atlètic Catalunya.
D’aquells anys a Can Barça guarda un gran record, sobretot de l’etapa de juvenils, i de fet d’ell va sorgir la idea de muntar una trobada de juvenils que van jugar al Barça entre el 1963 i el 1968 i que es va fer l’any 2002 a Taradell. A partir d’aleshores la trobada s’ha celebrat de manera anual i està oberta a tots els exfutbolistes del club.
Del Barça Atlètic recorda que entrenaven els dimarts, dijous i divendres i que “cada dijous fèiem partit amb el primer equip i s’enfrontaven el que serien les dues alineacions titulars en el partit del cap de setmana”. L’entrenament-partit consistia en tres parts de 40 minuts i “treballàvem la tàctica. Generalment guanyàvem nosaltres, ells potser no s’hi feien tant però per nosaltres era l’oportunitat de destacar i volíem pujar i ens hi fèiem molt”. Alguns d’aquells jugadors van acabar fent el salt al primer equip.
Aquella època és també quan van començar a adequar La Masia de Can Planas per als joves jugadors que estaven al Barça. Fins llavors “quan tornàvem d’algun desplaçament i no teníem com anar a casa, ens quedàvem a dormir amb unes lliteres que hi havia als vestidors”. Aquella temporada Casassas ja va dormir en algunes habitacions del que uns anys més tard seria La Masia.
Casassas diu que “el futbol ha estat la meva vida” i de fet de petit “sempre anava amb una pilota a sota el braç i els deures els deixava a casa”. Va arribar al Barça als 14 anys “i per casualitat”. I és que jugava al Juvenil de La Cambra però “vaig haver de falsificar la fitxa perquè fins als 15 anys no hi podies jugar. Em van denunciar i sancionar i en Joan Roma, el meu pare futbolístic, em va dir que anés al Barça a provar per no estar sense jugar”. Al Barça va agradar però aquella temporada només va poder entrenar. La temporada següent de Juvenil va començar al C però va anar escalant fins a l’A fent-se un nom al club com a migcampista i “amb la il·lusió de pujar al primer equip”, encara que la seva etapa com a blaugrana es va acabar al filial, ja que la temporada següent de la creació del Barça Atlètic va fitxar pel Betis, on va estar tres temporades, amb debut a Primera Divisió al camp del Madrid, tres dies després d’haver firmat pel conjunt andalús. Llevant, Sant Andreu, Badalona, Vic, Manlleu, Taradell, Balenyà i Folgueroles van ser els altres equips on Casassas va jugar fins que als 48 anys va penjar les botes.
{{ comment.text }}