La manca de recursos econòmics s’ha afegit a la voluntat que ja tenia el consell de replantejar el premi des de finals del mandat anterior. L’ens comarcal es trobava que cada vegada hi havia menys candidats –els proposaven els ajuntaments– i, a més, s’ha trobat amb la reducció de les aportacions de la Generalitat a través de l’Agència Catalana de Cooperació al Desenvolupament.
La mateixa fórmula de concessió del premi també es volia revisar ja que incloïa un desplaçament del president i personal del Consell Comarcal al punt del planeta on treballaven els guanyadors i això suposava una despesa afegida i tot plegat superava uns 18.000 euros de cost.
El gerent del Consell Comarcal, Ignasi Valls, remarca que, malgrat la supressió del premi, la partida del 0,7% destinada a cooperació es manté ja que el premi es carregava a la partida de Presidència i no a la de Cooperació. Entre altres projectes solidaris, el Consell Comarcal manté la seva aportació al pis que atén malalts sahrauís o al projecte de suport als municipis del nord de Chinandega, a Nicaragua.
El premi de cooperació es va atorgar per primera vegada l’any 2006 al missioner de la Garriga Jordi Mas, que va treballar durant més de 50 anys al Camerun. En les següents edicions es va premiar l’escolapi de Caldes Josep Artigas, que treballa al Senegal; Jaume Calvera, sacerdot combonià que treballa a Sud-àfrica i Pere Albajar, de Caldes, que treballa a l’Amazònia. En la darrera edició, l’any passat, els 11.000 euros es van atorgar al Fons Català de Cooperació.
Valls diu que la supressió del premi és només una de les retallades que s’ha vist obligat a fer el Consell Comarcal. La reducció dels recursos que rep d’altres administracions, com la Generalitat o les institucions europees, han obligat a reduir el pressupost del consell d’aquest any de 17 a 15,2 milions. La contenció ha afectat, per exemple el projecte europeu rururbal, de suport a l’agricultura propera als nuclis urbans, que ha vist desaparèixer els 155.000 euros que rebia d’Europa. El capítol de serveis i despeses corrents ha baixat d’1,3 a 1 milió d’euros i els programes d’ocupació gairebé han desaparegut.
Sobre les veus que demanen la supressió dels consells per reduir despesa, Valls alerta que gairebé tot el pressupost va dirigit a projectes concrets i que les dietes que reben els consellers per la seva feina són de 90 euros mensuals, és a dir, uns 3.000 euros al mes.
{{ comment.text }}