Un viatge de sis hores i 600 quilòmetres per carretera és el que separa Cànoves i Samalús de Villarrobledo, a Albacete. Com va fer el trajecte en Merchero, un gat de poc més d’un any, és una pregunta que encara es fan els membres de l’Associació Gats Cànoves. Va aparèixer en una casa de Cànoves. Els veïns acabaven de tornar d’Alacant en un viatge que van fer amb la seva furgoneta. La nit de Nadal van sentir un soroll estrany dins el garatge. Era un petit gat espantat que no volia sortir. “Els veïns van contactar amb nosaltres cinc dies després perquè el gat continuava dins el garatge i no aconseguien treure’l. Vam posar una gàbia trampa per poder agafar-lo i saber si era feral o portava algun xip per identificar-lo”, explica Mireia Tordera, presidenta de l’Associació Gats Cànoves.
La missió no va ser fàcil i els va costar tres dies capturar-lo, per Cap d’Any. En portar-lo a la veterinària van detectar que duia un xip que l’identificava a Albacete. A partir d’aquí, van començar les preguntes i les peripècies per intentar trobar-ne els propietaris. “Cada comunitat autònoma té accés al seu propi registre de xips, per tant, des de la veterinària no podien comprovar de qui era en Merchero, perquè no sortia al llistat de Catalunya.” El 2 de gener van aconseguir contactar amb el Col·legi de Veterinaris d’Albacete, que malauradament no va poder localitzar el propietari, però sí que van esbrinar que el gat era de Villarrobledo, a uns 80 quilòmetres d’Albacete. L’aventura va continuar a les xarxes socials, contactant protectores de la zona fins a arribar a un grup d’animals perduts de Facebook on apareixia l’anunci del mateix gat.
El dia de Reis, l’Associació Gats Cànoves va contactar per primera vegada amb els propietaris d’en Merchero. “Ens van explicar que el gat estava perdut des del mes de novembre, però que poc es pensaven que fos a Catalunya.” “Ells havien penjat cartells per Villarobledo i l’entorn proper i es pensaven que ja no el tornarien a veure. Els va treure un pes de sobre”, diu Tordera.
L’embolic no acaba aquí perquè calia trobar la manera d’enviar en Merchero de tornada cap a Villarobledo des de Cànoves. La família, el pare, la mare i els dos fills, no podien desplaçar-se fins a Catalunya així que van buscar una empresa de transport d’animals que pogués fer el trajecte. Quatre dies després, el 10 de gener, en Merchero va deixar Cànoves per tornar cap a casa. “La família ens ho ha agraït molt, els nens estaven molt contents de tornar a tenir el seu gat”, comenta Tordera. Aquesta història es va complicar en el moment en què la informació que apareixia en el xip del gat no coincidia amb la dels seus propietaris. “La veterinària d’Albacete va estar trucant al número de telèfon que estava llistat, però resulta que no era correcte perquè no estava actualitzat. La família ja n’està al cas i, de fet, ja l’han canviat”, explica.
De gats perduts n’hi ha sempre, però de tan aventurers com en Merchero, no tants. La furgoneta dels veïns –amb la qual tot apunta que va arribar a Cànoves– ni tan sols havia passat per Villarrobledo. Els altres pobles que haurà visitat el petit gat seran un misteri que només ell sap. Un amant de la carretera i la manta.
