Estel Massip, de Sant Celoni i nascuda a Granollers, ha quedat finalista al Fòrum de Talent Jove que organitza la Fundació Princesa de Girona, juntament amb el seu equip de recerca. Es dediquen a la investigació per millorar el diagnòstic precoç de l’esclerosi lateral amiotròfica (ELA) i van ser escollits d’entre 50 grups i 40 empreses a la categoria ‘Propòsit social’.
Massip, de 21 anys, cursa tercer de Biomedicina i lidera la investigació braç a braç amb Estel Gubianes. El grup de treball transversal el componen 12 estudiants de diferents graus a la Universitat Internacional de Catalunya (UIC). Les líders van representar el grup en les jornades de dimecres passat, a l’Aula Magna de la UIC i al Liceu de Barcelona.
Van ser votades finalistes per la resta de participants. Massip assegura que el nivell era molt alt: “competíem amb empreses d’alt renom, com Vueling, HP o Banc Sabadell, i nosaltres érem les més petites de la sala”. Ara resten pendents de saber quan es faran públics els guanyadors finals. De moment, Massip expressa molta felicitat pel reconeixement i l’oportunitat que representa haver format part d’aquesta competició, tant per l’aprenentatge com per la possibilitat de donar-se a conèixer.
El projecte d’investigació neix a principis d’any, quan van saber que la UIC presentava grups de recerca per primera vegada a la competició internacional iGEM, la fira de biologia sintètica més important a escala mundial, en paraules de Massip. Es van decantar per un camp molt poc estudiat perquè l’ELA havia tocat de prop alguns membres de l’equip.
Una investigació arriscada
Massip reconeix que abans de començar tenia coneixements molt bàsics de l’ELA. “Costa d’investigar perquè el camp està molt poc estudiat i l’esperança de vida és molt baixa”. Després del diagnòstic, els pacients acostumen a viure entre dos i quatre anys. Això obliga a fer la part d’observació i assaig clínic post mortem, ja que és més llarg.
L’equip de Massip treballa amb biomarcadors en pacients d’ELA per tal de dissenyar una molècula recombinant per a la detecció precoç. Des de la universitat els han ajudat i assessorat molt. Aquest estiu els han cedit les instal·lacions de laboratori per avançar en la investigació. A l’octubre aniran a París en el marc de l’iGEM, entre 450 equips d’arreu del món. A partir d’aquí, volen crear una empresa emergent. “La competició és el detonant de la recerca, però al cap i a la fi treballem per arribar al pacient”, afirma Massip.
