El setembre passat Àlex Palou, de Sant Antoni de Vilamajor, feia vibrar el seu poble en proclamar-se campió de les IndyCar Series d’automobilisme. Els veïns van seguir el frenesí de l’última cursa al casal d’avis del poble. I l’Ajuntament, enorgullit de la fita, va penjar una pancarta dedicada al pilot, de banda a banda de la balconada.
“Intentarem que s’organitzi alguna cosa al poble si hi ha possibilitats de guanyar el títol una altra vegada”, confessa Àlex Palou a EL 9 NOU.
El pilot està convençut que aquest any té possibilitats de repetir el títol. Reeditaria, també, una fita que va dur el seu nom i el de Sant Antoni a omplir titulars als Estats Units.
Vota els teus candidats preferits al premi Vallesà de l’any
L’IndyCar, sense anar més lluny, és una de les proves de motor més prestigioses al país americà. I Palou es va convertir en una rara avis quan l’any passat es va alçar com el primer pilot de l’Estat espanyol a guanyar aquesta competició. “Mediàticament allà és bastant més important que no a Europa. És normal, perquè és un esport d’ells i es viu a tots els estats.”
Aquesta temporada, de moment, ha començat amb bon peu per a Palou. Va signar una segona posició –fregant la primera– a la primera cursa de la temporada, a Florida. I va ser setè –amb menys sort–, ara fa dues setmanes a Texas. “Em trobo bé i tinc les ganes i la motivació de la temporada passada.
El segon lloc de la primera carrera va ser el meu millor resultat en un circuit urbà.” Aquest cap de setmana el pilot de Sant Antoni tornarà a Long Beach (Califòrnia), el traçat on es va proclamar campió de l’IndyCar al setembre. “Si no hi hagués opcions de revalidar el títol, no seríem aquí.”
Palou insisteix que té possibilitats de fer-ho, perquè els rivals a batre són els mateixos que l’any passat: pilots com ara Josef Newgarden o Pato O’Ward, que sempre són a les travesses. I aquest any també s’hi ha col·lat el mateix Àlex Palou. “No crec que això impliqui més pressió. Jo crec que, fins i tot, menys. No hem de demostrar res que no haguem demostrat.”
El pilot admet que l’IndyCar té pilots del més alt nivell i que té d’interessant que “tots els cotxes són iguals”. “L’única cosa que canvia és la preparació del cotxe i la posada a punt. La meitat de la temporada és amb un motor i l’altra meitat, amb un altre. Això fa que tot sigui més igualtat i les curses siguin molt boniques de seguir.”
Palou, que competeix a les files de l’equip Chip Ganassi, té al cap les 500 Milles d’Indianàpolis com un dels reptes per aquest any. I, per part seva també, vol continuar acumulant bons resultats. Admet que la victòria de l’any passat i que aquest curs dugui bones posicions ajuda a fer que l’IndyCar generi més “interès” a casa nostra.
Aquesta és la tercera temporada que el de Sant Antoni competeix en aquesta modalitat. Abans, Palou havia competit a la fórmula 3 i la súper fórmula japonesa, abans d’aterrar als Estats Units el 2020.
Ell, però, va començar a créixer com a pilot als circuits del Vallès Oriental. De petit, quan encara no arribava al voltant ni als pedals, els pares el van començar a dur al Kartòdrom de Lliçà de Vall. S’enduien un entrepà i hi passaven el dia mentre el fill es preparava per ser un dels millors.
{{ comment.text }}