Que les ganes de menjar-se el món no acabin amb el mal tràngol d’haver-se d’empassar la sorra. És la consigna de pilots i copilots d’Osona, el Lluçanès i el Ripollès que aquest dissabte emprenen l’aventura més mediàtica amb què arrenca el 2026: el ral·li Dakar pel desert de l’Aràbia Saudita, que fins al 17 de gener recorrerà 8.000 quilòmetres, 5.000 d’ells cronometrats, en 13 etapes que posaran a prova una vegada més la seva astúcia i capacitat de resistència davant del que està considerat el raid més dur del món.
Tots tenen fixada i més o menys confessada l’expectativa, però comparteixen que l’objectiu més important del Dakar és acabar-lo. I no sempre qui més corre és el que guanya, sinó qui millor administra dues setmanes de cursa i esquiva la mala sort, que també juga.
NANI ROMA
És sinònim de Dakar. El pilot de Santa Maria de Merlès, doble vencedor de la prova (2004 en motos i 2014 en cotxes), s’enfronta a la seva trentena participació, al volant del Ford Raptor del projecte Ford M-Sport. Després d’anys difícils, Roma afronta aquesta edició amb més confiança i quilòmetres que mai. “Hem competit més, hem millorat el cotxe i arribem amb motivació màxima”, explica Roma, que comptarà de nou amb Àlex Haro com a copilot. El binomi vol ser competitiu des del primer dia, evitar la malastrugança de 2025 i aspirar a tot en una edició especialment exigent.
LAIA SANZ
Afronta un repte majúscul amb el debut d’Ebro a la categoria reina. Després de 14 de 15 Dakars acabats –11 en moto i 3 en cotxe–, la pilot de Seva es posa al volant de l’Ebro S800 XR amb el seu inseparable Maurizio Gerini. “És un projecte que il·lusiona molt; arriba en un gran moment per a mi”, afirma Sanz, que vol anar de menys a més i millorar els seus resultats entre els cotxes. El 2026 pot ser un punt d’inflexió en una trajectòria marcada per la regularitat i l’ambició, frustrada l’any passat amb un abandonament forçat pels comissaris de la cursa després de bolcar a la primera etapa.
NANDU JUBANY
Tornarà a fer parella amb el també osonenc Marc Solà. El xef de Calldetenes afronta la tercera presència al Dakar amb l’Optimus MD evolucionat i la complicitat d’un copilot expert. “Com més tècnic i complicat és el terreny, millor em trobo”, confessa Jubany, que va veure consolidar-se el seu projecte amb un podi de la categoria el 2025. Al bivac, si tot va bé, no hi faltarà la gran paella que va instaurar el 2025.
GERARD FARRÉS
La de 2026 serà la seva dinovena participació. El manlleuenc encapçala un projecte sòlid i familiar amb el Pedregà Team, al volant d’un Can-Am Maverick X3 al costat de Toni Vingut. Després d’un meritori sisè lloc al grup l’any passat, volen tornar a sorprendre. “Sabem que serà un Dakar molt de pedres, on la fiabilitat i el cap fred seran clau”, assegura Farrés, que confia en la seva experiència per mantenir-se entre els millors en la categoria Side by Side (SSV).
JOAN FONT
El pilot de les Masies de Voltregà afronta el seu vuitè Dakar posant per davant l’esperit d’equip. Correrà amb l’estructura saudita Next Generation, a la categoria Challenger, amb el jove Adrià Guillem com a copilot. Més que buscar un resultat personal, Font vol ajudar els seus companys a finalitzar: “El Dakar també és fer d’escuder, de suport i d’amic, i això dona sentit a tot”, diu Font, per a qui el sol fet de poder participar al Dakar i fer-ho des d’un equip solvent “ja és una sort”.
ROSA ROMERO
Torna a la competició al costat de la portuguesa Maria Gameiro, dins l’equip X-Raid i amb un Mini JCW Rally. Habitual de la cursa, Romero afronta aquest nou desafiament amb serenitat, conscient de les limitacions però també de les possibilitats. “Volem acabar i lluitar per la categoria femenina, que crec que tenim a l’abast”, assegura la copilot lluçanesa, que coneix perfectament el que suposa resistir dues setmanes al desert.
ARNAU LLEDÓ
Serà la gran novetat osonenca del Dakar 2026, i únic representant a la categoria de motos. El jove pilot de Taradell debutarà amb una KTM 450 Rally del Pedregà Team. Amb 23 anys i tota la temporada 2025 dedicada a preparar-se, arriba preparat per aprendre i resistir. “És el somni de la meva vida; vull acabar i fer-ho bé”, diu amb la il·lusió del debutant.
LOURDES PUIGMAL
Amb una inscripció registrada a límit de temps, i quan gairebé ja ho donava per perdut, la camprodonina podrà repetir participació en la categoria de camions amb l’equip Boucou Competition, com a navegant d’un Renault Kerax en el grup de clàssics. Al volant, Dorian Bardeau i Franck Pochouau.
Canvis i noves exigències La de 2026 és la setena edició del Dakar a l’Aràbia Saudita i inclou un recorregut renovat de 7.994 quilòmetres, amb 4.880 quilòmetres cronometrats, fent-la una de les més llargues i exigents. S’elimina l’etapa de 48 hores de 2025 i es recupera el format clàssic de marató, amb dues etapes sense assistència externa. Tot i que no travessarà el temut Empty Quarter, la segona setmana presentarà dunes i zones àrides que posaran a prova pilots i vehicles. Els primers dies, en canvi, les protagonistes podran ser les pedres.
