Un referent de l’handbol

Kaba Gassama va ser un dels noms propis del Mundial d’Handbol femení del 2021, que va tenir Granollers com a seu principal al desembre. La pivot, nascuda a la ciutat i internacional amb la Selecció espanyola –que va quedar en quarta posició–, va convertir-se una autèntica estrella al Palau d’Esports.

El dia del seu debut a la capital vallesana, el pavelló s’ensorrava de l’ovació que li va fer el públic. “Quan van cridar el meu nom, em va pujar una cosa per aquí dins que no sé explicar”, deia en una entrevista a EL 9 NOU fa uns mesos, mentre es resseguia la panxa fins al pit.

Gassama va tancar el Mundial amb un balanç de 15 gols i 11 assistències. Unes xifres que la consolidaven com a una de les revelacions de l’equip espanyol i la propulsaven a l’elit de l’handbol internacional. “No sé si soc més a dins de la Selecció, però he demostrat que tinc nivell per ser-hi. Fa anys que hi entreno i aquest Mundial crec que he fet un pas més”, va dir llavors.

Vota els teus candidats preferits al premi Vallesà de l’any

A la competició, l’equip estatal va quedar en quart lloc després de perdre la disputa de la medalla de bronze contra Dinamarca al Palau d’Esports de Granollers. “Ens va faltar físic”, deia Gassama. Admetia, també, que l’equip havia fet mèrits a les primeres parts i havia deixat escapar els partits a les segones.

La jugadora de Granollers és un dels noms que està completant la renovació de l’equip estatal. El desembre del 2020 ja va participar en la seva gran competició internacional a l’Europeu de Dinamarca, on la Selecció espanyola va quedar en novena posició. Durant els darrers mesos, també ha anat participant en convocatòries amistoses.

Kaba Gassama destaca, sobretot, pel seu físic i el joc des de la posició de pivot. Malgrat que la seva plaça al Mundial estava molt disputada, va poder gaudir de prou minuts i també de la confiança de l’entrenador. A més, a Granollers, hi va s’hi va retrobar les seves excompanyes del KH-7, amb les quals havia compartit vestidor fins al 2020.

Llavors el Nantes va pagar la seva clàusula per endur-se-la a la lliga francesa. I des d’aquesta temporada milita a les files del Fleury Loiret. Tot i les bones sensacions al Mundial, a la lliga francesa, les coses no li van tan bé. El Fleury és, a hores d’ara, últim a la classificació. Malgrat això, Gassama va assegurar a EL 9 NOU que l’handbol, a França, arrossega més públic i que la reconeixen pel carrer.

Tot i la distància amb Granollers –on havia jugat des dels alevins–, continua sent un referent per als equips de la base i la cita mundialista va reforçar la seva figura. El mateix Ajuntament de Granollers li va organitzar una rebuda institucional al desembre, coincidint amb les vacances de Nadal.

A l’acte, l’alcalde, Josep Mayoral, la va arribar a considerar una “nova referent esportiva” –“Avui, a Granollers, el referent esportiu és una dona”, va dir– i també la va titllar d’actiu social per a la ciutat. Llavors Gassama va dir que el seu pas pel Mundial havia estat “un somni”. “Quan vaig saber que el Mundial es jugaria aquí, vaig treballar encara més per ser-hi”, va dir, agraïda.