El Centre Tecnològic en Biodiversitat, Ecologia, Tecnologia Ambiental i Alimentària (BETA) treballa des del 2014 per donar un impuls al camp de la recerca i investigació en l’àmbit de les tecnologies ambientals a la UVic-UCC. Un dels treballs d’investigació se centra en la detecció i posterior conservació de nius de la tortuga careta, una espècie en perill d’extinció i cada vegada més estesa a la costa del Mediterrani.
Albert Palou, biòleg i doctorat per la Universitat de Vic, afirma que “estem en un moment constant d’aparició de tortugues a les platges de l’oest del Mediterrani en zones com Catalunya, el País Valencià i Múrcia, principalment a causa del canvi climàtic”.
Una espècie de tortuga que acostuma a nidificar originàriament a territoris de l’est com Turquia o Grècia. Una situació que s’agreuja justament pel fet que no es disposa de cap experiència prèvia de gestió i que a més són espais molt freqüentats.
La principal feina, com detalla la coordinadora del grup de recerca, Elena Abella, és que quan apareix un niu de tortuga careta a les platges s’activa un protocol d’intervenció per assegurar-ne la conservació i anar seguint la seva evolució: “Quan detectem un niu el 112 ens avisa i des del Centre Tecnològic BETA fem un primer filtre per confirmar que estem davant d’un esdeveniment de tortugues marines. Tot seguit ens posem en contacte directe amb l’observador i la Policia Local per saber-ne la situació exacta i després ens hi desplacem i analitzem el lloc de posta on la tortuga ha decidit nidificar. En cas contrari, es traslladen en una zona al més a prop possible perquè s’incubin els ous. D’altra banda, també estem agafant una petita porció del niu a la incubadora per minimitzar riscos i recollir dades de la viabilitat del niu”.
Enguany ja s’han identificat cinc nidificacions diferents, sobretot a la zona del Delta de l’Ebre i a altres zones de la costa com el Vendrell, igualant la xifra màxima que s’havia registrat ara fa dos anys. Malgrat no haver-hi una previsió clara del nombre total de nidificacions de tortugues marines que es poden trobar enguany s’espera que les xifres creixin de forma exponencial.
De fet, en altres països de la costa mediterrània ja s’han identificat al voltant de 100 casos diferents, fet que fa preveure que a Catalunya no en sigui una excepció.
La principal recomanació que es fa des del grup de recerca és que la població que trobi una tortuga avisi als serveis d’emergència per poder activar el protocol al més ràpid possible. Tanmateix, ressalten la importància d’educar i conscienciar la ciutadania respecte a una situació recent, però que es convertirà en freqüent.
En aquesta línia, els investigadors afirmen que el seguiment de conservació és una activitat que s’haurà de fer de forma permanent per tal de poder garantir la continuïtat d’una espècie cada vegada més desplaçada de la seva zona d’origen natural condicionada per l’augment de la temperatura del mar i la sorra de les platges.
Una tasca d’investigació vital que es regeix pel programa Life de la Unió Europea en el qual es treballa coordinadament en l’àmbit de recerca i protocol tant amb Itàlia com amb França, on els científics i experts en nidificació de tortugues marines d’aquests països estan elaborant tot aquest pla de gestió i de conservació de manera conjunta per donar una resposta més eficaç per resoldre el problema.
