La primera parella de gegants de Manlleu fa 100 anys

La partida de naixement dels primers gegants de Manlleu té una data concreta: el 8 de setembre de 1923. I el responsable de la seva gestació, un nom propi, el de Martí Molera. Aquest veí del carrer del Vendrell, “decidit i amb empenta”, regentava una botiga de llaminadures i fruits secs”, rememora el manlleuenc Joan Arimany, que ha resseguit la història d’aquests gegants centenaris. Resulta que el carrer del Vendrell celebrava la seva festa cada 8 de setembre, en honor a la Mare de Déu de la Gleva. Molera “desitjava donar la màxima rellevància a la diada” i va iniciar una subscripció popular per adquirir uns gegants. Amb el vistiplau de la comissió de festes, ell mateix va anar a Olot amb els diners recollits “i el compromís d’aportar els que faltaven”. Al taller El Inmaculado Corazón de María va encarregar, a l’escultor Josep Soy, una parella de gegants i cinc capgrossos. El rostre del guerrer masculí, segons motlle de Miquel Blay, ja li va semblar bé; “la fesomia del gegant olotí, amb alguna modificació al casc i la barba, ja tindria personalitat pròpia”. En canvi, les faccions de l’acompanyant femenina no el convencien. “Capficat pel contratemps, passejava pels carrers de la ciutat quan va veure una olotina que li va cridar l’atenció”. Molera va convèncer la noia d’acompanyar-lo fins al taller d’imatgeria festiva. “Quan hi van arribar, es va presentar a l’artista i li va dir: ‘La vull com ella”. Aquest va ser l’origen dels primers gegants manlleuencs, “posteriorment batejats com a Jordi i Montserrat”. La festa major de la població, segons consta en el programa de 1923, ja va comptar amb la presència dels gegants. “L’acolliment oficial, però, es va fer tres setmanes després quan el carrer del Vendrell va solemnitzar la seva festivitat”, detalla Arimany. Sis anys després, Molera es va molestar per una decisió de la comissió veïnal de festes del seu carrer: “No creia apropiat organitzar balls de música lleugera per reverenciar la seva patrona”. Aleshores, “obstinat en la seva indispensable actuació dirigida a obtenir els gegants, els va vendre a l’Ajuntament”. L’aiguat de l’octubre de 1940, quan les figures eren guardades a un magatzem proper al riu, “va afectar fatalment els capgrossos”. Els gegants, amb més alçada, “es van salvar miraculosament de l’acció destructora de l’aigua i només els vestits en van sortir afectats”. Més dolorosa va ser la caiguda que va patir la Montserrat durant la processó de Corpus de 1961. La figura es desfigurà greument i l’Ajuntament va decidir comprar una nova parella; naixien en Galderic i l’Assumpta. En Jordi i la Montserrat no tornarien a sortir fins al 1985, després de ser restaurats. Els últims 40 anys han estat sotmesos a tres o quatre retocs més. Des de fa temps, i pel seu elevat pes, aquesta parella només surt per festa major. Manlleu compta actualment amb una tercera parella de gegants, l’Amai i la Guilia. Es tracta d’una rèplica més lleugera d’en Galderic i l’Assumpta, estrenats fa tres anys. La festa de celebració del centenari arrenca aquest divendres amb un espectacle infantil, el pregó (a càrrec de Toni Mujal) i la inauguració d’una exposició sobre els 100 anys dels gegants, al Museu del Ter, feta a partir del projecte de recerca del manlleuenc Pol Rifà. Abans també hi haurà una cercavila infantil, amb l’estrena d’un nou gegantó Dissabte a la tarda, unes 25 colles plantaran els gegants al passeig del Ter i iniciaran una primera cercavila, que inclourà una singularitat: en el tram del carrer Baixa Cortada, les figures avançaran sense música, com a deferència a les persones amb hipersensibilitat auditiva. La jornada continuarà amb un sopar de colles i una mostra de foc, amb la presència del Serpent inclosa, i culminarà amb un concert amb els Band The Cool. La jornada central es viurà diumenge, amb una quarantena de colles. A 2/4 d’11 començaran dues cercaviles paral·leles, que culminaran a les 12 a la plaça Fra Bernadí. Allà hi haurà un final de festa, on hi ha anunciada alguna “sorpresa”.

La primera parella de gegants de Manlleu fa 100 anys

Els viatges de llarga distància guanyen pes entre els osonencs

L’Ajuntament de Vic nota una devallada dels visitants a la ciutat aquest estiu

La cercavila de Gegants i Capgrossos de Manlleu enceta la festa major

Fes-te jove de Manlleu recupera els Jocs Tontos

LA PREGUNTA

Marxa de vacances a fora del seu municipi aquest agost?

Dol a la Guàrdia Urbana de Vic per la mort sobtada d'un agent de 48 anys

“Hem tornat a néixer”

Aquell 17 d'agost del 2003: el sud d’Osona, arrasat

Els Bombers rescaten una dona al Balandrau

Rescaten fent servir les banyes una cabra atrapada al Salt de Sallent

Una família de Vic, afectada per l’estafa de viatges de l’Escala

L'enxampen conduint a 181 km/h a la carretera de Moià

Entre boscos i sense presses

Desallotgen un edifici històric de Manlleu per infrahabitatge

“No hi ha dubte que havia de ser aquest dia; és una gran efemèride”